Toegevoegde waarde, daar draait het om

Ook voor Plano Plastics was 2020 een gedenk- waardig jaar. Tijdens de eerste lockdown liepen de reguliere opdrachten vanuit de retail terug. Snel daarna was er veel vraag naar acrylaatplaten, deels bedoeld om winkels en horeca open te houden. Het sign & display segment schommelde daar waar bouw en industrie veel constanter presteerden. Plano Plastics kan uiteindelijk terugzien op een jaar met een gezonde groei.

In 2019 betrok het bedrijf een nieuwbouwpand in Veldhoven, een grote stap vooruit wat ruimte betreft. Het gerobotiseerde opslagmagazijn maakte het bovendien mogelijk om die ruimte heel efficiënt te benutten. Men werkt nu aan uitbreiding van het pand met nog eens 3.500 m2 voor uitbreiding van het assortiment met een nieuw type aluminium sandwich plaat Aluco- bond en voor een nieuwe activiteit.

Sinds 1 januari 2021 is de Plano Plastics Group eigenaar van het bedrijf Underwater Windows. Dit bedrijf is gespecialiseerd in customized acrylaat onderwaterramen voor zwembaden, dierentuinen of andere toepassingen onder water. Deze verbreding is kenmerkend voor de manier van werken van de Plano Plastics Group. Underwater Windows begeeft zich in het meer luxueuze segment van de markt, levert wereld- wijd en groeit sterk. Van Rijsingen: “Tot de overname deed Underwater Windows alle benodigde bewerkingen op het acrylaat zelf. De eigenaar stond vanwege de groeiende vraag voor de keuze om de productie uit breiden of er een partner voor te zoeken en kwam met ons in gesprek. We hebben het bedrijf overgenomen en in Veldhoven geïntegreerd.” Oud-eigenaar Mark Hoentjen werkt nu als bedrijfsleider voor Underwater Windows. Dit nieuwe afzetkanaal past naadloos bij het uitgangspunt dat er waarde wordt toegevoegd aan de kunststof producten die het bedrijf als groothandel op voorraad houdt.

De uitbreiding is ook bedoeld om extra maga- zijnruimte te creëren voor Alucobond. Van Rijsingen: “Alucobond onderscheidt zich op verschillende vlakken van de gebruikelijke aluminium composiet platen. De dikkere aluminiumlaag en de samenstelling van het kernmateriaal leidt tot een stijvere constructie.” Het is standaard B1 gecertificeerd (brandvertragende kern). Er is ook een variant leverbaar met A2 klasse (niet brandbare kern). De fabriek heeft een groot aantal kleuren in het assortiment, waarvan zo’n 35 op voorraad. Van Rijsingen: “Deze plaat is vaak duurder maar het levert echter een hogere toegevoegde waarde voor onze klanten. De twee belangrijkste zijn kleur en levensduur, maar ook kwaliteit speelt een rol. Nu worden huisstijlkleuren vaak door middel van folie aangebracht op de vooraf gemonteerde plaat. Met de gekleurde Alucobond platen hoeft dat niet meer, dat bespaart ook kosten. Bij grotere projecten kunnen klanten op aanvraag platen met een eigen RAL kleur bestellen. Dat kan al van 500 m2.” 

Er wordt tot 10 jaar garantie gegeven op de platen (gebruikelijk is 3 jaar) en de stijvere plaat is minder gevoelig voor grote windbelasting. Naast het standaardformaat van 1500 x 3050 mm zijn er platen van 1500 bij 4050 mm op voorraad.

Waarde toevoegen is ook het uitgangspunt bij de productieafdeling. Van de verkochte materialen wordt 70 tot 80 procent eerst bewerkt in de eigen werkplaats met routers, snij- en freestafels, lasersystemen en polijstapparatuur. Met een uitgebreid intern transportsysteem worden de te bewerken materialen vanuit het gerobotiseerde magazijn bij de machines afgeleverd.
Van Rijsingen vertelt dat er al 8 jaar gewerkt wordt aan een zoveel mogelijk geautomatiseer- de workflow waar dit robotmagazijn een opvallend onderdeel van is. De machines worden vanuit het workflowsysteem aangestuurd.
Van Rijsingen verwacht niet dat robots straks het werk volledig overnemen. Bij de machines wordt beperkt van (semi) automatische laad- en lossystemen gebruik gemaakt. “Het werkaanbod is te divers om bij de meeste machines robots te gebruiken. De automatisering en de robots zie ik vooral als ondersteuning voor het werk dat onze medewerkers verrichten waarbij ze plezier houden in hun werk. Hun vakkennis is voor een bedrijf als het onze onmisbaar.”

Van Rijsingen: “Er zijn drie afzetterreinen waar we op focussen. De bouw, de industrie en de sign &display markt. De bouw en industrie zijn de segmenten die groeien en waar de vraag naar bewerkte producten het grootst is. De industrie neemt daarbij nog een aparte plaats in vanwege het uitvoeren van complexere bewerkingen. Daarbij sluit onze industriële manier van werken direct aan op de manier waarop de meeste industriële opdrachtgevers hun opdrachten digitaal voorbereiden.”
De door deze groep bedrijven aangeleverde contour- en freestekeningen, assemblage instructies, etc. laten zich één op één gebruiken en hoeven niet eerst bewerkt te worden. Van Rijsingen: “We tuigen geen uitgebreide voorbereidingsafdeling op om alle binnengekomen tekeningen te beoordelen en te bewerken.” Alleen binnen het zelfstandig opererende onderdeel Starfoto, waar complete printproducties lopen, wordt meer tijd in de voorbereiding gestoken. Starfoto heeft een eigen kring afnemers die kwaliteit prefereren boven kwantiteit.”
Plano Plastics is’ lean and mean’ georganiseerd. Dat zie je terug in de bezetting van de verschil- lende afdelingen. Er werken 12 medewerkers in bureaufuncties en 60 in de productie. Die werken deels aan de machines en deels in logistieke functies waaronder 4 chauffeurs.
Door de jaren heen zijn er verschillende signbedrijven klant. Van Rijsingen: “Ik zie hier een verschuiving in het werk dat dit oplevert in de interne productie. Aanvankelijk bewerkten we ook voor de sign en display bedrijven de meeste materialen op onze routers of Zünd frees- en snijtafels. Dat wil zeggen dat ze in eigen huis de platen bedrukten waarna die terugkwamen naar ons om te na te bewerken. Inmiddels hebben die bedrijven genoeg opdrachten om daarvoor een eigen snijtafel te installeren. Dat is opvallend vaak dan ook een Zünd tafel, al kiezen die bedrijven dan niet meteen voor de uitgebreidste versie.”
Die klanten blijven wel platen afnemen maar werken het zelf af. Soms zie Plano Plastics zo’n klant toch nog terug in de productie. Bij grote orders maken ze gebruik van de grote verwerkingscapaciteit voor het afwerken van plaatmaterialen. Van Rijsingen: “Ook deze groep bedrijven weet precies wat er digitaal aan bestanden moet worden aangeleverd. Helaas komt het bij signbedrijven soms voor dat het bestand meer een digitale schets is dan een bruikbare werktekening waar ril- en snijlijnen op de juiste manier zijn gedefinieerd. Daar kunnen we niets mee. Voor bedrijven die hun werk goed hebben voorbereid verwerken we ook materialen in onze productie die we zelf niet aanbieden, zoals multiplex platen of karton.”
Plano Plastics is gegroeid als groothandel en als industriële dienstverlener. Dat laatste aspect wordt volgens Van Rijsingen alleen maar belangrijker. 

Het feit dat Plano Plastics de plaat bewerkt alvorens de bestelling uit te leveren zorgt ervoor dat er een flinke stroom is aan restproduct. Die wordt per productsoort gescheiden en aan recyclebedrijven geleverd. De reststroom aan acrylaat wordt teruggebracht tot granulaat dat opnieuw gebruikt kan worden. Samen met de leverancier van de acrylaatplaten is een plaat ontwikkeld die voor 70 procent bestaat uit gerecycled materiaal. Een plaat die voor 100 procent uit gerecycled materiaal bestaat is in de maak. Van Rijsingen verwacht ook deze plaat nog dit jaar te kunnen aanbieden. Doordat het bewerkelijke processen betreft, waarbij het zowel bij het recyclen als het produceren van de plaat om een relatief klein volume gaat, is zo’n gerecyclede plaat niet goedkoper. Het is vooral een bewuste keuze van de klant.
Met enkele grote afnemers van Plano Plastics lopen er afspraken dat zij hun reststroom bij Plano inleveren die het dan meeneemt naar de verwerkers van de eigen reststromen. Voorwaarde is dat het echt gaat om één substraattype en niet om een afvalmix van verschillende substraten.

Gepubliceerd door SignPro Benelux